Aluminium uzyskuje się z nieodnawialnych złóż boksytu (skały osadowej), które po raz pierwszy odkryto w 1821 roku na południu Francji. Samo aluminium odkryto w 1825 roku. Dopiero w dwa lata później pozyskano go z rudy. Najwięcej podstawowej rudy glinu wydobywa się w Australii. Tam też istnieje boksyt o największej zawartości tego metalu (60%).
Aluminium jako jedno z niewielu metali nieżelaznych częściej używany jest w stopach z innymi metalami, głównie ze względu na małą gęstość oraz szybki proces korozjyjny czystej postaci. Najbardziej znany stop to duraluminium (glin + miedź + molibden), który znalazł zastosowanie w konstrukcjach lotniczych.
Aluminium wykorzystuje się do produkcji między innymi:
W wysokich temperaturach glin przedostaje się do artykułów spożywczych, dlatego nie używa się już dzisiaj aluminiowych naczyń i sztućców tak jak kiedyś było to w zwyczaju. Niestety wciąż popularne są aluminiowe puszki. Wprawdzie są one odpowiednio zabezpieczane przed przedostaniem się do żywności glinu, jednak zdaża się wykrycie o wiele więcej niż dopuszczalna jego ilość w żywności pakowanej do puszek.
Niestety nie da się wyeliminować całkowicie glinu z naszej diety. Często jemy żywność, która rośnie na terenach bogatych w ten pierwiastek, co również negatywnie wpływa na organizm. Istnieje wiele dodatków spożywczych produkowanych na bazie glinu, które dodawane są między innymi do cukru, soli, gum do żucia, białej mąki.
Jak widać, na codzień stykamy się z tym metalem. Niestety liczne badania wskazują na to, iż tak poważna choroba jak Alzheimer, ma wyraźny związek z ilością glinu w organizmie. Prowadzone są również badania, które mają wykazać związek między stosowaniem antyperspirantów zawierających pierwiastki glinu a rakiem piersi u kobiet. Z tego też względu na świecie rozpoczęła się rozprawa z tym zagrażającym naszemu zdrowiu metalem.
